Animal symbolique de la montagne, le chamois (rupicapra rupicapra) est un fabuleux sportif capable quand il est effrayé d'escalader 1000 m en un quart d'heure (l'homme monte environ 300 m à l'heure). Courant mais souvent très farouche, le photographier demande un peu de patience. On le rencontre en été entre 1500 m et 2500 m. Il déteste la chaleur et vous pourrez l'observer à l'ombre ou sur les névés où il excelle. En hiver il descend dans les forêts jusque 800 m. En France il est présent dans les Alpes, Jura, les Vosges et le cantal. Son cousin l'isard, plus petit, est présent dans les Pyrénées. Les mâles se rencontrent en général par deux ou trois, les femelles et les petits forment des groupes de souvent plusieurs dizaines d'individus. Sa chasse, autorisée mais limitée, permet de réguler les populations. La sous-espèce du massif de la Chartreuse (rupicapra rupicapra cartusiana) plus trapus et plus lourde est totalement protégée. La période de rut se situe en Octobre, les poursuites et combats entre mâles sont violents et les blessures courantes. Les hivers sont meurtrier pour les chamois et Il faut éviter de les déranger pendant cette période. La naissance des petits a lieu en Mai ou Juin.

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